阑珊共有五种含义。
一是表示衰减、消沉，如诗兴渐阑珊意兴阑珊，意思是说没有什么诗兴了，兴致不高了。
二是形容灯光暗淡、零落，如辛弃疾《青玉案·元夕》中写道：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
三是表示残、将尽，如春意阑珊，意思指春天渐去渐远。
四是指凌乱、歪斜，如字阑珊，模糊断续，表达的意思是字迹凌乱。
五是指困窘、艰难，如近况阑珊，意思指现在的情况不好，处境困难。
从这些解释来看：阑珊没有一种义项可以表示灯火通明、兴致很高。尤为让人感到遗憾的是，阑珊二字为零落之意，辛弃疾词中那人却在，灯火阑珊处是说元夕灯会的高潮已过，灯火零落，游人稀疏，而相约的人还在等着他，可有些人聚会时偏偏要拿灯火阑珊来形容聚会气氛很好，实在是错得离谱。
