卫灵公向史鳅问道：为政之要，何者为重？
史鳅回答：主管刑法的职权最重要。因为审判不正确，死刑者不能复生，残废者不能复原，所以主管刑法者最重要。
灵公又将同样的问题问子路。
子路说道：主管国防的司马最重要。因两国交战势均力敌时，必须靠司马击鼓来发布命令，如果败北就要牺牲几万士兵，因此主管国防的司马最重要。
不久，子贡来拜访灵公，灵公再以同样的问题问他，并且说出史鳅和子路的意见。
子贡听完表示：多么没有见识啊！以前夏禹和有扈氏作战，打了三场仗，还不能让对方顺服；夏禹于是班师回国，厉行教化，只有这么一年，有扈氏就自动来归顺了。所以，对百姓实施教化，能够去除人民之间的纷争，既然没有纷争，哪还有什么刑案要审理？甚至他国自动归顺，战车武器根本就不用陈列，还要鸣什么鼓？所以，教化才是最重要。
因此，政治、经济、军事三者，都不如以德教化人民，来得影响深远。同样的，无论在公司或团体里，身为主管者或领导人，也要以身行模范、慈悲爱语来感化下属，设身处地为对方设想，沟通取得彼此的共识。反之，光是以命令、权威，强迫对方接受自己的看法，带人不能带心，这样的人事管理，是无法成功的。
