1939年，时任重庆南开中学校长的张伯苓决定举办一场以爱国为主题的学生朗诵比赛。
比赛当天，风特别大，吹得操场上的树哗哗作响，但学生们却纷纷跑到操场上朗诵，为比赛做最后的练习和准备。张伯苓见师生们都这么投入，心里非常欣慰。
这时，张伯苓留意到，一位老师正在批评一名参赛的男同学。这名男同学非常有文采，写出来的散文非常有气势。不过，他性格内向，嗓门很轻，所以老师生气地批评他：你的嗓音比风声还轻，我只听清了一半，如果再这样，就不要参加比赛了。那同学难过得快要流下眼泪了。张伯苓走过去，要和这名男同学单独谈谈，随后他把那男同学带到一边说：你写的内容非常好，你的演讲非常好，你的嗓音也非常好听，你知道吗？
真的吗？那男同学的眼睛里闪烁出惊喜。
当然是真的！更加可贵的是，风这么大，我居然还听清了一半！张伯苓说，如果你能稍微再提一提嗓门，别人就能完全听清楚你的朗诵了。
那名同学听后，顿时信心大增地说：好，我再试试！随后，他站在树下大声地朗诵了起来。
比赛很快开始，当轮到这名男同学朗诵的时候，他的嗓门果然比之前响亮了好多，而且朗诵得激情澎湃。最后，他获得了第一名。
原来，同一句话，可以说成批评和否定，也可以说成鼓励和夸奖，而效果却大不一样。
