庄子在《知北游》篇中说：古之人外化而内不化。
这句话怎么理解呢？
外化而内不化，字面上的意思是说，外表随物变化，而内心有所坚持，宁静不变。
我读过一个很有意思的小故事。
有一个人，他的朋友跟他打赌，说：你今天在你屋子里面挂一只空鸟笼子，挂一些天之后，你非养鸟不可。他说：不可能。挂鸟笼子和养鸟，是两回事。
他朋友说：那我们打个赌吧，你挂一个鸟笼子试试。
他就真在屋里挂了一个鸟笼子。从他挂上鸟笼子起，到他家来的客人不经意地都要看一眼笼子，然后就问他：你的鸟是死了，还是飞了？你原来养的是什么鸟啊？要不然我给你送一只吧？
这个人跟人解释。第二天，客人又来了，说：你看看空笼子还挂在这儿，你特伤心吧！你那鸟死了多长时间？你是不是不会养鸟啊？我给你买了一本养鸟的书，看看吧。
到第三天，有人就开始捧着小鸟来了，说：大伙儿看见了空鸟笼子，鸟死了，挺可惜的。我送你一只鸟吧，还有鸟食，我告诉你怎么养鸟。拿鸟的，拿食的，拿书的，来的人实在让这个人不堪其扰。
没过一星期，他说：算了，我就养只鸟吧，省得别人成天问这只鸟到底是怎么回事。所以，这个笼子里真的养上了鸟。
这是一个寓言吗？它多像我们的生活。
我们在年轻的时候内心都是有所坚持的。但是，日常生活总是在考验我们，外部世界总是在试图改变我们。这其实就跟空笼子里终于养上了鸟是一个道理。也就是说，我们为什么会改变一种习惯呢？是因为我们内不化的力量太弱了。
庄子所说的内不化，是指无论外界如何变化，一个人的内心不要受外界的影响，一定要有所坚持。
