钱锺书和杨绦夫妇曾被打成反动学术权威,整天被戴上纸糊的高帽子，胸前挂着纸壳做的大牌子，遭到没完没了的批判和侮辱。
这天，夫妇俩又要被游街。钱锺书找出两个纸壳，展开后都用隶书工工整整地写上反动学术权威六个大字，然后问杨绦：看看我写得怎么样？杨绦笑眯眯地端详了一会儿，说：嗯！不错。
钱锺书说：那好，那以后就用我们自己的。说完，他将大牌子分别挂在了自己和妻子的脖子上。两人相视一笑，互相欣赏、取乐一番，然后携手出门。
有人问钱锺书：为啥还要费心自制那种牌子啊？
钱锺书风趣地回答：挂牌子我不怕，但我怕那些家伙的字写得太烂了呀！
逆境之中不失儒雅，这是一种风度，更是一种气度。
